Dvije glavne vrste opreme za zavarivanje plastike-zavarivači s vrućim pločama i ultrazvučni zavarivači-pokrivaju gotovo sve primjene zavarivanja plastike. Međutim, 80% pogrešaka u nabavi u industriji proizlazi iz neuspjeha u razlikovanju odgovarajućih primjena za ove dvije vrste opreme: korištenje aparata za zavarivanje s vrućom pločom za male dijelove troši proizvodni kapacitet, dok korištenje aparata za zavarivanje ultrazvučnim zavarivanjem za velike dijelove dovodi do stalne prerade, nepotrebno povećavajući troškove materijala i rada. U nastavku predstavljamo sveobuhvatnu,-dubinsku usporedbu u pet ključnih dimenzija-principa, materijala, obradaka, troškova te operacija i održavanja-kako biste jednom zauvijek mogli izbjeći ove zamke pri odabiru.
Prvo, njihova načela rada su svjetovi odvojeni. Ultrazvučni zavarivači oslanjaju se na visoko{1}}vibracije od 15K ili 20K za stvaranje topline putem trenutnog trenja na plastičnim kontaktnim površinama, proces poznat kao zavarivanje dinamičkim vibracijama; zavarivači s vrućim pločama oslanjaju se na grijane ploče za izravno provođenje topline i taljenje materijala, radeći statički bez vibracija tijekom cijelog procesa-metoda poznata kao zavarivanje vrućim-taljenjem pri konstantnoj-temperaturi. Ove načelne razlike izravno određuju granice primjenjivosti svakog stroja.
Drugo, postoje razlike u kompatibilnosti materijala. Ultrazvučni zavarivači prikladni su za krutu plastiku kao što su ABS, PS i PC, nudeći velike brzine zavarivanja i estetski ugodnu završnu obradu; međutim, oni su inherentno nesposobni za zavarivanje meke ili polu{1}}kristalne plastike kao što su PP, PE i najlon. Ovi materijali imaju nisku molekularnu aktivnost, a vibracije ne mogu učinkovito spojiti molekule, što rezultira 100% neuspjelim zavarima. Nasuprot tome, zavarivači s vrućom pločom mogu rukovati svim termoplastičnim materijalima-bilo mekim ili tvrdim, ili staklenim-vlaknima-ojačanim-i mogu ih pouzdano zavarivati, nudeći maksimalnu kompatibilnost materijala.
Treće je kompatibilnost veličine obratka. Ultrazvučni zavarivači prikladni su za male, tanke{1}}stijene, precizne komponente zamršene geometrije-kao što su plastična kućišta, mali zasuni i mali filtarski ulošci-s vremenima zavarivanja od samo 0,3–1 sekunde, što ih čini idealnima za-brzu masovnu proizvodnju malih dijelova; Međutim, kada se radi o velikim komponentama, dugim zavarenim šavovima ili zakrivljenim dijelovima nepravilnog oblika-kao što su automobilska prednja svjetla, radijatori, plastične palete i velika kućišta kućanskih uređaja-ultrazvučni kalupi ne mogu se prilagoditi zakrivljenim površinama, a vibracije mogu napuknuti unutarnje precizne strukture obratka, čineći metodu potpuno neupotrebljivom. Zavarivači s vrućom pločom nemaju ograničenja u pogledu veličine izradaka i mogu prihvatiti-narudžbe izrađene prevelike kalupe i kalupe s konturama nepravilnog oblika, što ih čini idealnim za rukovanje svim vrstama velikih,-standardnih izradaka.
Četvrto je brtvljenje zavara i čvrstoća. Ultrazvučni zavari relativno su uski i općenito imaju lošu zrakopropusnost, što ih čini neprikladnima za vodootporne ili-nosive dijelove; strojevi s vrućim pločama proizvode potpune, bešavne fuzijske površine s vodootpornošću do IP67 i velikom otpornošću na pritisak, što ih čini prikladnima za komponente koje zahtijevaju brtvljenje i otpornost na pritisak, kao što su radijatori, spremnici ulja i automobilska prednja svjetla.
Peto su troškovi nabave i operativni troškovi. Ultrazvučna oprema ima relativno visoku jediničnu cijenu; vibracije uzrokuju brzo trošenje kalupa, što rezultira visokim dugoročnim- operativnim troškovima i značajnom bukom u radionici. Servo{3}}strojevi s grijaćim pločama, s druge strane, precizni su i stabilni, s niskim dugoročnim-operativnim troškovima i stopama kvarova. Njihovi su kalupi izdržljivi i rade tiho, što ih čini prikladnima za-veliku, dugoročnu-proizvodnju.
Na kraju, evo mnemotehnike za odabir prave opreme: Za male, tvrde dijelove i ultra{0}}velike proizvodne brzine odaberite ultrazvučno zavarivanje; za velike, mekane dijelove, otpornost na brtvljenje i pritisak, nepravilne oblike i zakrivljene površine te PP/PE materijale, bez oklijevanja odaberite stroj s vrućom{1}}pločom. Odabirom opreme na temelju vaših specifičnih proizvoda, možete osigurati visoku stopu prinosa uz maksimalnu kontrolu nad troškovima ulaganja u opremu.
